Preguntas

El principal generador del sonido de un instrumento es el tipo de madera usada para su construcción, y cada tipo de madera produce un sonido propio. El sonido base y característico de una guitarra es definido por la madera utilizada en el cuerpo, mientras que la madera del brazo colorea este sonido.

Es importante saber que las manos de un músico combinadas con la manera como este las usa, producen un sonido único. De manera general, se puede decir que las manos producen un sonido claro y articulado, o un sonido grueso y con cuerpo. El sonido claro y articulado de unas manos podría ser complementado con una madera de tono grueso, rico en el rango de los medios; mientras que las manos que producen un sonido grueso y con cuerpo usualmente suenan mejor con una madera que produce sonidos claros y brillantes.

Existe un debate muy común sobre las maderas que se deben utilizar para el brazo de una guitarra, Arce sólido vs. Arce con Diapasón de Palo rosa. Se dice que un brazo de arce sólido produce un sonido más brillante que el de un brazo de arce con diapasón de palo rosa. El arce sólido no parece cortar los graves pero sí los compacta y controla de buena manera. La madera palorosa tiene un sonido más suelto y enfocado en los graves. En los rangos medios, el arce es más presente y claro con un sonido duro, mientras que el palo rosa permite una amplitud del sonido y produce menos medios-agudos.

Un dispositivo que convierte las vibraciones de un elemento como una cuerda, a una señal eléctrica. Los pickups más comunes son los pickups magnéticos y piezo eléctricos.

El sonido de la guitarra es producido por el tipo de madera utilizado en el cuerpo y el brazo, mientras que los pickups o micros están diseñados para enfatizar ciertas frecuencias. Los pickups escuchan este sonido y reproducen dichas frecuencias. El pickup apropiado para cada músico depende del sonido característico de su guitarra. Algo simple que se puede hacer para conocer el sonido de una guitarra es pegar el oído al cuerpo de la guitarra estando en un cuarto silencioso y escuchar detenidamente su sonido. Este es el sonido que un pickup reproducirá.

Es el tipo de pickup más simple que hay, con una sola bobina (magnetos enrollados por cables). Su sonido es claro, bien enfocado y definido.

Es un tipo de pickup que utiliza dos bobinas (magnetos enrollados por cables) para cancelar los sonidos no deseados. Inventado en Gibson por Seth Lover en los años 50, el humbucker es conocido por generar una señal más potente y un sonido más cálido.

Ciertos cristales, cerámicos y polímeros producen el fenómeno conocido como piezoelectricidad. Piezo en griego significa presión. Los materiales denominados piezo transforman las vibraciones mecánicas en señales eléctricas. Un piezo pickup utiliza este fenómeno para funcionar como micrófono.

Los magnetos ajustables en un pickup fueron diseñados para balancear el volumen de cada cuerda individualmente subiendo o bajando la altura de cada magneto. Normalmente las alturas de fábrica de los magnetos funcionan para la mayoría de músicos, pero si uno no siente un balance correcto entre el volumen de las cuerdas, no hay razón para no modificar estas alturas.

Esta es una referencia general de cómo suenan los distintos tipos de magnetos:

• Alnico II: Cálido, redondo, medios compactos, graves suaves. Bueno para sumar peso a una guitarra de sonido brillante. Maderas: arce, ash, walnut, pauferro, alder.

• Alnico V: Claro y brilloso, muy buena dinámica, graves compactos y ataque definido. Bueno para sumar peso a una guitarra de sonido cálido. Maderas: caoba, korina, koa, alder, poplar, ash.

• Cerámico: Brilloso con medios-agudos compactos, fuerte con armónicos agresivos, dinámica comprimida y graves con peso. Maderas: caoba, korina, koa, alder, poplar, ash.

Los términos se refieren a dos conceptos relacionados. El primero describe cómo dos bobinas están conectadas entre sí. Con una conexión en serie la corriente pasa a través de una bobina hacia la otra (así están conectadas la mayoría de humbuckers). En paralelo, la corriente pasa por las dos bobinas al mismo tiempo. Un pickup en paralelo da un sonido más brillante y menos señal que uno idéntico en serie.

También se usan para describir cómo dos pickups distintos se conectan mediante el selector. Normalmente los pickups están en paralelo. Dos pickups en serie dan una señal más fuerte y un sonido con más cuerpo.

Los pickups de baja señal alimentan un amplificador con menos señal, produciendo un sonido más blues o vintage con mayor sensación de dinámica. Los pickups con mayores valores de señal alimentan el amplificador con más señal, resultando en un sonido más comprimido y compacto. Los pickups más “fuertes” suelen ser ligeramente más opacos que los menos potentes.

Es un pickup que utiliza un preamplificador electrónico para obtener buena ganancia, colorear el sonido y/o reducir la resistencia. Ventajas: menor susceptibilidad a ruidos, flexibilidad para crear nuevos sonidos y eliminación de la pérdida de frecuencias altas por cables largos. Útiles para procesadores de efectos en racks. Requieren batería.

Los pickups pasivos usan la fuerza magnética de las bobinas para generar señal. Los activos usan bobinas más pequeñas y un preamplificador interno para aumentar la señal. La mayor ventaja del activo es la reducción de ruido. La mayoría de músicos siente que el pasivo tiene mayor respuesta orgánica al toque y mayor rango dinámico.

Pueden mezclarse, pero no es recomendable, porque los valores de sus componentes son distintos y complican el cableado de la guitarra.

La principal diferencia es la señal que genera. Un pickup en el puente da menos señal porque la amplitud del movimiento de la cuerda es menor cerca al puente. Por eso los pickups de puente suelen construirse con bobinas más potentes para compensar.

Es normal que el pickup del brazo genere más señal que el del puente, por la amplitud de la vibración de la cuerda (máxima en el centro de su longitud). Esto se traduce en mayores graves en la posición del brazo y un sonido más brillante en la del puente.

Cuanto más cerca esté el pickup a las cuerdas, mayor será la señal. Pero si el campo magnético está demasiado cerca puede alterar la vibración de la cuerda, restarle sustain y hacer que suene desafinada.

Un buen punto de partida: coloca una moneda de 10 céntimos sobre el pickup del puente en la posición de la primera cuerda y presiona la cuerda en su nota más alta. Levanta el pickup hasta que la cuerda casi toque la moneda. En la sexta cuerda usa dos monedas. Si da mucho volumen, reduce un poco la altura. El doble de distancia entre cuerda y pickup produce una disminución del ~60% del sonido junto con algunos graves. Ajusta después el del brazo, preferiblemente a volumen de escenario.

La altura de las cuerdas respecto al diapasón se llama “acción”. Se modifica aumentando o disminuyendo la altura del puente con las anclas (fijo o Floyd Rose). Si se baja demasiado puede causar trasteos. Distintos calibres de cuerdas pueden requerir ajustes del alma, la acción y/o la calibración.

Sí. Músicos experimentados crean gran variedad de sonidos solo con la técnica de la mano derecha: tipo de uña, punto de ataque en la cuerda y fuerza. Los single coils son más sensibles a estos cambios que los humbuckers. Con práctica se puede incluso aproximar el efecto de un wah-wah cambiando posición y ángulo de ataque.

Los potenciómetros de mayor resistencia producen una respuesta más aguda y potente, independientemente del tipo de pickup. En las primeras eléctricas, Gibson usaba 500K y Fender 250K; de ahí la costumbre de 250K con single coils y 500K con humbuckers. Se pueden mezclar valores distintos según gusto.

Generalmente al poner cuerdas nuevas. Se calibra moviendo adelante o atrás las piezas del puente donde descansan las cuerdas (ajuste de octavas/intonación).

Es una barra metálica ajustable dentro del brazo que contrarresta la tensión de las cuerdas y permite controlar la curvatura del mástil. IMPORTANTE: este ajuste debe realizarlo una persona calificada. Un sobreajuste puede dañar la madera del brazo.